NASA tiết lộ bức ảnh kỳ lạ về hố bí ẩn trên sườn núi lửa sao Hỏa khổng lồ

NASA đã đăng một hình ảnh về một lỗ hổng bất thường trên sườn của một ngọn núi lửa sao Hỏa khổng lồ được gọi là Pavonis Mons.

Trong bức ảnh , được chụp vào năm 2011 bởi Tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa (MRO) của cơ quan vũ trụ, có thể nhìn thấy một miệng hố tròn với những bức tường rất dốc. Ở trung tâm của miệng núi lửa này là một lỗ mở rộng khoảng 115 feet, là lối vào một hang động ngầm.

Phần lớn vật liệu đã từng lấp đầy miệng núi lửa đã chìm qua lỗ hổng tạo thành một đống mảnh vụn bên trong hang động, theo Phòng thí nghiệm Mặt trăng & Hành tinh của Đại học Arizona (LPL.)


ĐỌC THÊM
Tàu đổ bộ InSight của NASA xác nhận rằng Sao Hỏa đang hoạt động địa chấn
Sử dụng mô hình kỹ thuật số của địa hình xung quanh hố, các nhà nghiên cứu đã ước tính rằng đống mảnh vụn này cao ít nhất 203 feet. Hơn nữa, đỉnh của cọc nằm khoảng 92 feet dưới vành của khe hở trung tâm, cho thấy khoang ngầm đã từng sâu 295 feet, trước khi vật liệu từ miệng núi lửa rơi vào bên trong.

Lỗ Pavonis, sao Hỏa
Hình ảnh về cái lỗ trên sườn núi Pavonis Mons được chụp bởi Tàu quỹ đạo Trinh sát Sao Hỏa.
NASA, JPL, U. ARIZONA

Điều này hấp dẫn từ góc độ địa chất bởi vì nó có nghĩa là khoảng trống lớn hơn hầu hết các hang động trên Trái đất, theo LPL. Các hang động trên hành tinh của chúng ta lớn hơn khoảng trống sao Hỏa đều được hình thành thông qua quá trình hòa tan nước đá vôi dưới lòng đất. Quá trình này khó có thể xảy ra trên Sao Hỏa vì những chất này không được tìm thấy ở bất kỳ nơi nào có cùng số lượng như trên Trái đất.

Các nhà nghiên cứu nghĩ rằng trên sao Hỏa, những hang động như thế này có thể là kết quả của hoạt động núi lửa cổ đại. Pavonis Mons, đứng cao hơn Everest với chiều cao 46.000 feet, là một ngọn núi lửa hình khiên, được hình thành bởi các dòng dung nham liên tiếp làm mát và xếp chồng lên nhau.



Khi dung nham nóng chảy trên bề mặt sau khi phun trào, nó sẽ nguội và cứng lại. Trong một số trường hợp, điều này có thể đã cách ly dung nham bên dưới, cho phép nó tiếp tục chảy. Khi dung nham dưới lòng đất này rút đi, nó có thể đã để lại cái gọi là hang động "ống dung nham".

Những ống dung nham này được tìm thấy trên Trái đất trong các điểm nóng núi lửa như Hawaii, Iceland và Quần đảo Galapagos. Có một số ứng cử viên tiềm năng của các ống dung nham trên cả mặt trăng và sao Hỏa.

Nghiên cứu được trình bày bởi một nhóm các nhà khoa học tại Đại hội Khoa học Hành tinh Châu Âu 2017 cho thấy những hang động dung nham tiềm năng này có thể có vai trò quan trọng trong các sứ mệnh không gian trong tương lai.

Nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi Riccardo Pozzobon từ Đại học Padova, Ý, đã tiến hành so sánh đầu tiên các hang động ống dung nham trên Trái đất và các hang động ống dung nham trên mặt trăng và sao Hỏa. Họ tìm thấy những hang động này có khả năng chứa các khu định cư không gian của con người hoặc thậm chí là nơi hứa hẹn để tìm kiếm dấu hiệu của sự sống, trên sao Hỏa ít nhất.

"So sánh các ví dụ trên mặt đất, mặt trăng và sao Hỏa cho thấy, như bạn có thể dự đoán, lực hấp dẫn có ảnh hưởng lớn đến kích thước của các ống dung nham", Pozzobon nói trong thông cáo báo chí vào thời điểm đó. "Trên trái đất, chúng có thể dài tới 30 mét [98 feet]. Trong môi trường trọng lực thấp hơn của Sao Hỏa, chúng ta thấy bằng chứng cho các ống dung nham có chiều rộng 250 mét [820 feet]. Trên Mặt trăng, những đường hầm này có thể là một cây số [0,6 dặm] trở lên trên và hàng trăm km chiều dài."


Ông nói tiếp: "Những kết quả này có ý nghĩa quan trọng đối với khả năng cư trú và khám phá mặt trăng của con người mà còn cho việc tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất trên Sao Hỏa.

"Các ống dung nham là môi trường được bảo vệ khỏi bức xạ vũ trụ và được bảo vệ khỏi các thiên thạch micromet, có khả năng cung cấp môi trường sống an toàn cho các nhiệm vụ của con người trong tương lai. Chúng cũng có khả năng đủ lớn cho các khu định cư của con người."